Sowohl die kurdischen Regionen im Norden als auch die schiitischen Regionen im Süden des Irak sind in hohem Maße von Landminen verseucht. Das Hussein-Regime setzte die Waffe in den vier Jahrzehnten Krieg und Bürgerkrieg, die der Irak erlebt hat, bevorzugt an der Grenze zum Iran aber auch gegen die eigene Bevölkerung ein. Durch den jüngsten Krieg sind im Irak auch noch weitere minenähnliche Kriegshinterlassenschaften dazu gekommen. Der massive Einsatz von Clusterbomben durch amerikanische und britische Truppen hat ganze Regionen zu no-goareas gemacht. Die hohe Blindgängerrate bei Clusterbomben führt dazu, dass die nichtexplodierten Bomblets ähnlich wie Minen ganze Landstriche unbegehbar machen und aufwändig unter anderem vom medico-Partner, MAG (Mines Advisory Group) geräumt werden müssen. Schon vor der Invasion 2003 gab es im Irak 220 Millionen qm Land, das noch nicht von Minen geräumt worden war und die Bewegungsfreiheit von Menschen in mehr als 1000 Dörfern und Städten einschränkte. Schätzungen im November 2003 gehen davon aus, dass ungefähr 600.000 Tonnen ungesicherte Munition über das Land verteilt liegen, die heute eine der Hauptbedrohungen für die Entwicklung des Landes darstellen.

Im Oktober 2003 bezeichnet die UNO den Irak auf Basis der vorhandenen Unfalldaten als das Land mit der weltweit größten Gefährdung durch Landminen und Munitionsreste. Zwischen 1997 und 2003 wurden durch das UN Anti-Minen-Programm mehr als 12,2 Millionen qm Land von Minen und Munitionsresten gesäubert. Dabei wurden mehr als 79,000 UXO, 2.500 cluster bomblets, 11.000 Antipersonenminen und 560 Anti-Fahrzeugminen zerstört. Zusätzlich wurden 3,7 Millionen qm Land gesäubert, 54.959 Minen und 4.500 cluster bomblets zerstört. Insgesamt wurden in diesem Zeitraum bis Ende 2003 13.672 Minen- und Munitionsunfälle registriert. Dabei starben 4.551 Menschen, 9.121 wurden verletzt.

Die Frankfurter Hilfsorganisation medico international, die neben anderen 1997 für die Kampagne gegen Landminen mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde, unterstützt den deutschen Kinostart des jüngsten Films von Bahman Ghobadi, einem der renommiertesten kurdischen Filmemacher. Ghobadis »Auch Schildkröten können fliegen« ist auf der Berlinale erstmals in Deutschland zu sehen und zeigt die Geschichte kurdischer Waisenkinder, die Landminen bergen, um zu überleben. Entstanden ist der Film im Jahr 2004 an der Grenze des irakischen Kurdistan zur Türkei unmittelbar vor der Irak-Invasion USamerikanischer und britischer Truppen.

Auf tragisch-komische Weise wird hier ein differenziertes Bild der aktuellen Situation im kurdischen Irak gezeichnet. medico international unterstützt den Kinostart des Films, weil »in dem Film am Beispiel der Mine deutlich gemacht wird, wie dauerhaft die Schäden eines Krieges für die Zivilbevölkerung sind«, so Thomas Gebauer, Geschäftsführer von medico international. Zugleich, so Gebauer, versuche der Film eine eigene Geschichte von unten zu schreiben. »Das ist ein Stück Demokratie von unten«, erklärte Gebauer, »wie sie für eine unabhängige Entwicklung im Irak so dringend nötig ist.« Die sozialmedizinische Hilfsorganisation aus Frankfurt engagiert sich nicht nur seit Beginn der 90 er Jahre aktiv gegen den Einsatz aller Landminen, sondern hat ebenfalls zu Beginn der 90 er Jahre ein großes Wiederaufbauprogramm im kurdischen Nordirak zugunsten der vom Hussein-Regime grausam verfolgten kurdischen Bevölkerung ermöglicht.

Für Nachfragen wenden Sie sich bitte an: Katja Maurer, medico-Presse: (069) 944 38 29, (0171) 122 12 61 Martin Glasenapp, (069) 944 38 21